Formulario terapeutico nacional

Laxantes de contacto

Descripción

Este grupo recibe esta denominación por creer que su acción laxante se debía a la irritación directa de la mucosa o a la estimulación de los plexos nerviosos.
Actúan fundamentalmente por inhibición de la absorción de electrólitos y agua desde la luz intestinal; de esta manera, aumentan del contenido de líquido intestinal y estimulan intensamente la peristalsis. Se dividen en:

Derivados antraquinónicos: ruibarbo, sen, cáscara sagrada, dantrona; actúan en el colon y tardan 6-8 horas en ejercer su efecto.
Derivados del difenilmetano: los más conocidos son el bisacodilo, el picosulfato sódico y la fenolftaleína.

El bisacodilo por vía oral se absorbe en escasa cantidad que se elimina por orina y bilis, pero la mayor parte actúa localmente en el intestino grueso provocando acumulación de agua; tarda unas 10-12 horas en actuar.
Por vía rectal muestra actividad en 1 hora.
El picosulfato sódico, un derivado del bisacodilo, es hidrolizado en el colon por hidrolasas bacterianas. Por vía oral tarda 10-14 horas en actuar.

Aceite de ricino (ácido ricinoleico): actúa en el intestino delgado con una latencia de 1-3 horas.

Son los más activos de todos los grupos de laxantes, siendo su efecto proporcional a la dosis; la sensibilidad individual es muy variable, pudiendo producir fuertes molestias de carácter cólico y otras alteraciones.
Se utilizan cuando es necesaria una evacuación intestinal rápida: preparación quirúrgica o exploratoria y fases iniciales después del tratamiento del impacto fecal producido por un estreñimiento crónico intenso (1,2).

Lugar en la terapéutica

En el estreñimiento, el tratamiento a menudo implica en primer lugar observar si hay adecuadas medidas dietéticas (por ejemplo, el aumento del consumo de fibra), hidratación y actividad física.
El uso de laxantes sólo se justifica después de haber investigado la posible etiología del estreñimiento.
Cuando los cambios en el estilo de vida y las modificaciones dietéticas son insuficientes, se puede considerar un laxante. Debido a la falta de evidencia clara para guiar la elección del laxante, la práctica varía considerablemente. Muchos prefieren el uso de un laxante de volumen o un laxante osmótico como primera opción, los laxantes de contacto tienden a ser reservados como opción de segunda línea y los derivados de difenilmetano son preferidos a las antraquinonas.
Se aconseja el uso de laxantes cuando el esfuerzo para defecar es perjudicial para el paciente (ejemplo, en pacientes con angina de pecho o hernia inguinal). Pueden ser útiles también en pacientes con estreñimiento ocasionado por la ingesta de ciertos fármacos, ejemplo, opioides en pacientes en fase terminal; en estos casos, un laxante será administrado de manera preventiva.
Su administración es común en la fase preoperatoria de una cirugía, endoscopia digestiva baja y en ciertos estudios de imagen. No existe evidencia de la utilidad del uso rutinario de enema previo al parto, se trata de una práctica sin fundamentos y desagradable para la mujer.
Rara vez es necesario el uso prolongado de laxantes, salvo en ciertos grupos de personas como adultos mayores o en personas con discapacidad.
La administración crónica de laxantes que irritan el intestino, como los laxantes de contacto, puede ocasionar trastornos electrolíticos y disminuir la función renal, por lo cual no se recomienda su uso.
Los laxantes de contacto se usan en el tratamiento a corto plazo, especialmente para limpiar el intestino antes de pruebas diagnósticas o cirugía abdominal intestinal (3,4).

Contraindicaciones

Hipersensibilidad conocida al principio activo o alguno de los componentes del medicamento.
Deshidratación severa, síntomas de apendicitis y demás estados dolorosos e inflamatorios del aparato digestivo, obstrucción intestinal (abdomen agudo).
Niños menores de cuatro (4) años (5).
Las contraindicaciones de cada medicamento se encuentran en su monografía específica.

Efectos adversos

Los laxantes de contacto pueden causar molestias abdominales como cólicos o calambres.
El uso prolongado o la sobredosificación pueden resultar en diarrea con pérdida excesiva de agua y electrolitos, particularmente potasio.
Existe también la posibilidad de desarrollar colon atónico no funcionante.
Se han reportado, raramente, reacciones de hipersensibilidad, incluyendo angioedema y reacciones anafilactoides.
Cuando se administra por vía rectal, el bisacodilo a veces causa irritación y puede causar proctitis o desprendimiento del epitelio. Para evitar la irritación gástrica las tabletas de estos fármacos pueden tener cubierta entérica (4).
Los efectos adversos de cada medicamento se encuentran en su monografía específica.

Precauciones

No se recomienda el uso prolongado de laxantes de contacto debido a su potencial para provocar alteraciones electrolíticas y disminución de la función renal. También se debe tener precaución con la utilización conjunta con diuréticos debido a un mayor riesgo de alteraciones electrolíticas (3).
Con los laxantes existe riesgo de formación de un hábito que conduce al abuso. Ciertas personas desarrollan manía por la acción laxante y crean una injustificada preocupación por la evacuación diaria. Para ello recurren a la ingestión indiscriminada de laxantes que termina por constituir un hábito. El desarrollo de este hábito se ve favorecido por la atonía del colon que sobreviene después de haber sido estimulado por el catártico, lo que obliga a utilizar nuevamente el laxante para conseguir la evacuación, y que estos fármacos son generalmente de venta libre (1).
Las precauciones de cada medicamento se encuentran en su monografía específica.

Seguridad

		Algunos fármacos pertenecientes a este grupo se encuentran contraindicados en el primer trimestre de embarazo por la agencia regulatoria local (5). La información de cada medicamento se encuentra en su monografía específica.
		El riesgo para el lactante no puede descartarse; por lo tanto su uso debe realizarse una vez evaluado el riesgo-beneficio del tratamiento (6). La información de cada medicamento se encuentra en su monografía específica.
		No se dispone de información respecto a la seguridad del uso de este grupo de fármacos en pacientes con enfermedad hepática, por lo tanto deben utilizarse con precaución (6). La información de cada medicamento se encuentra en su monografía específica.
		Estos fármacos deben emplearse con precaución en pacientes con enfermedad renal (6). La información de cada medicamento se encuentra en su monografía específica.
		Estos fármacos deben emplearse con precaución en adultos mayores (6). La información de cada medicamento se encuentra en su monografía específica.
	Interacciones: El uso simultáneo de diuréticos o adreno corticoides puede aumentar el riesgo de desequilibrio de los electrolitos, si se toman dosis excesivas de estos fármacos. Un desequilibrio de los electrolitos puede dar lugar a una sensibilidad aumentada a los glucósidos cardíacos. La administración simultánea de antibióticos puede reducir la acción laxante (7). Las interacciones de cada medicamento se encuentran en su monografía específica.

Información en el contexto local

La Guía de Práctica Clínica (GPC) para la prevención, detección temprana y tratamiento de las complicaciones del embarazo, parto, o puerperio (8), recomienda:

A las mujeres que presentan estreñimiento en el embarazo se les debe prescribir una dieta rica en fibra. Si no se obtiene mejoría se sugiere el uso de laxantes, considerando sus posibles efectos secundarios. Recomendación nivel A.

Referencias

J, Florez; J, Armijo; A M. Farmacología Humana. 3a Edición. Barcelona - España: Masson, S.A.; 1997. 1273 p.
P, Lorenzo; A, Moreno; I, Lizasoain; J, Leza; M, Moro. Velazquez-Farmacología Básica y Clínica. 18a Edición. Editorial médica Panamericana; 2008. 1369 p.
Centre Belge d’Information Pharmacothérapeutique (C.B.I.P.) [Internet]. [cited 2015 Aug 27]. Available from: http://www.cbip.be/.
Sean S, editor. Martindale. The complete drug reference. 36th ed. London: The royal pharmaceutical society of Great Britain; 2009. 3694 p.
INVIMA. Sistema de Tramites en Linea - Consultas Publicas - Registros Sanitarios
Micromedex Solutions | Evidence-Based Clinical Decision Support [Internet]. 2013 [cited 2015 Aug 27]. Available from: http://micromedex.com/.
Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios - AEMPS. Available from: https://www.aemps.gob.es/cima/fichasTecnicas.do?metodo=detalleForm
Ministerio de Salud y Protección Social - Colciencias. Guía de Práctica Clínica (GPC) para la prevención, detección temprana y tratamiento de las complicaciones del embarazo, parto o puerperio [Internet]. Bogotá; 2013 [cited 2017 Jan 7]. Available from: http://gpc.minsalud.gov.co/gpc_sites/Repositorio/Conv_500/GPC_embarazo/GPC_embarazo_completa.aspx