insulina NPH

CÓDIGO ATC: A10AC01

CLASE TERAPÉUTICA: antidiabético, insulina humana, insulina de acción intermedia.


  • Se utiliza para tratar la diabetes tipo 1, enfermedad en la que el cuerpo no produce la hormona insulina que controla la cantidad de azúcar en la sangre. 
  • También se usa para tratar la diabetes tipo 2, enfermedad en la cual el cuerpo no produce o no usa la insulina normalmente (2).

  • Se comercializa como suspensión (líquido) para administrarse por vía subcutánea (por debajo de la piel) entre una y dos veces al día.
  • Use este medicamento según lo indicado, no aumente ni disminuya la dosis ni lo use con más frecuencia que la indicada por su médico.
  • Su médico o un profesional en enfermeria le enseñará cómo administrarse este medicamento en su casa. Asegúrese de entender todas las instrucciones y de preguntar cualquier duda.
  • Tenga en cuenta las siguientes recomendaciones para la aplicación de la insulina:
    • Nunca se inyecte la insulina NPH en una vena o en un músculo.
    • No aplique el medicamento en un área de la piel que esté roja, hinchada, con picazón o que está engrosada.
    • Su médico o profesional de enfermeria le indicará las áreas del cuerpo donde debe aplicarse la inyección. Use un sitio distinto del cuerpo cada vez que se inyecte en el área elegida.  
    • Agite el frasco de la insulina antes de usarla y gírelo de arriba hacia abajo por lo menos 10 veces.
    • Use una aguja y jeringa nuevas cada vez que se inyecte el medicamento.
    • Nunca reutilice ni comparta con nadie sus agujas, jeringas, viales o dispositivos tipo lapicero (pen).
    • Deseche las agujas y las jeringas usadas en un recipiente resistente a elementos punzantes, de material duro. Consulte con su médico o personal de enfermeria cómo desechar el recipiente.
  • No suspenda el medicamento si ya se siente bien, recuerde que la insulina ayuda a tratar la diabetes pero no la cura.
  • Si olvida una dosis comuníqueselo a su médico para recibir instrucciones.
  • Su proveedor de salud debería consultar con usted para determinar cuál es el horario apropiado para usar esta insulina. Esta insulina funciona más despacio y dura por más tiempo que la insulina regular.
  • Cuando le dispensen su insulina, revise la etiqueta para asegurarse que sea la que su médico le formuló. No cambie de marca a menos que su médico se lo indique.
  • El medicamento debe tener aspecto turbio o lechoso después de mezclarlo. Utilice la dosis de insulina inmediatamente. No lo use si nota que está transparente, apelmazado, con partículas, o si ha pasado su fecha de vencimiento. Tampoco lo use si se ha descongelado después de haber estado congelado.
  • Lea las instrucciones de almacenamiento del medicamento y sígalas estrictamente (2).
Infórmele a su doctor:
    • Si es alérgico a la insulina NPH, a otras insulinas o a cualquier otro medicamento.
  • Cuáles medicamentos con y sin prescripción está tomando o planea tomar, como por ejemplo vitaminas, suplementos nutricionales y los productos naturales a base de hierbas. Asegúrese de mencionar los siguientes:
    • Pioglitazona u otros medicamentos para la diabetes.
    • Clonidina, danazol, glucagón, isoniazida, niacina, pentamidina, pentoxifilina, tioridazina, somatropina.
    • Inhibidores de la ECA: captopril, enalapril, lisinopril, quinapril entre otros.
    • Otros medicamentos para la hipertensión arterial o problemas cardíacos.
    • Corticoides: dexametasona, hidrocortisona, metilprednisolona, prednisolona, prednisona.
    • Litio.
    • Aspirina.
    • Diuréticos como la hidroclorotiazida.
    • Medicamentos para el asma.
    • Medicamentos para la tiroides.
    • Medicamentos para el VIH/SIDA.
    • Antidepresivos.
    • Antipsicóticos: risperidona, quetiapina, olanzapina entre otros.
    • Antibióticos.
    • Píldoras anticonceptivas.
    • Medicamentos para controlar el colesterol.
  • Su doctor podría cambiar la dosis de sus medicamentos o vigilarle cuidadosamente para evitar complicaciones o efectos secundarios.
  • Si usted tiene enfermedades del hígado, los riñones, o el corazón.
  • Si usted está embarazada, tiene planes de quedar embarazada o si está amamantando. Si descubre que está embarazada comuníqueselo inmediatamente a su médico.
  • Si usted consume alcohol, cuánto consume y la frecuencia con la que lo hace. El alcohol puede alterar la acción de este medicamento, se recomienda evitar consumirlo mientras esté en tratamiento con insulina NPH.
  • Si va a ser sometido a una cirugía, incluso una dental, infórmele a su médico u odontólogo que usted consume este medicamento.
Otras precauciones importantes son:

  • No use este medicamento mientras tenga bajos los niveles de azúcar en la sangre.
  • Consulte a su médico con qué frecuencia deben medirse los niveles de azúcar en la sangre, cómo hacerlo y si lo debe hacer antes de conducir automóviles o manejar maquinaria pesada.
  • Informe a su médico cualquier cambio que haga en su actividad física, en su dieta, o si ha tenido condiciones de estrés o si se enferma mientras está en tratamiento. Igualmente informe si va a realizar un viaje largo o a un país en otra zona horaria. Su médico podría cambiar la dosis de insulina.
  • Usted debe monitorear atentamente sus glicemias y reportarle a su médico cualquier variación en ellas, puede ser que requiera un ajuste en las dosis de sus medicamentos.
  • La hiperglucemia (azúcar alta en la sangre) podría ocurrir si usted no usa este medicamento correctamente.
  • Siga las recomendaciones respecto a dieta y ejercicio que le hagan su médico o su nutricionista.
  • No falte a sus citas de control y practíquese todos los exámenes que le ordene su médico (2).
  • Este medicamento puede producir algunos efectos adversos. Informe a su médico la presencia de los mismos y si se intensifican o no desaparecen durante el tratamiento:
    • Enrojecimiento, inflamación, dolor, comezón, protuberancia o bulto en el lugar de la inyección.
    • Engrosamiento de la piel (acumulación de grasa) o pequeña hendidura en la piel (falta de grasa).
  • Algunos efectos adversos pueden ser graves. Si presenta alguno de los siguientes, por favor consulte inmediatamente con su médico:
    • Inflamación de la cara, la garganta, los ojos, la lengua, las manos, los pies, los tobillos o las pantorrillas.
    • Dificultad para respirar o tragar, opresión en el pecho.
    • Sequedad en la boca, sed, náuseas o vómitos, ritmo cardíaco irregular.
    • Sarpullido (ronchas) o picazón en todo el cuerpo.
    • Confusión, inquietud, dolor de cabeza, hambre, temblores, sudoración.
    • Debilidad.
    • Calambres musculares.
    • Aumento de peso en exceso y en corto tiempo (2).

  • La insulina cruza la barrera placentaria; sin embargo, por ser una molécula muy grande, la cantidad que cruza no es suficiente para lograr niveles clínicamente significativos en el feto. 
  • Los bebes de madres diabéticas tienen un riesgo mayor de presentar anormalidades congénitas. 
  • Un pobre control de la glicemia materna, especialmente durante el primer trimestre, se ha asociado con una tasa más alta de malformaciones congénitas (3).

  • Compatible con la lactancia (2).
  • La insulina (incluso la producida por la madre) se excreta en la leche materna.
  • Al ser una proteína, se prevé que sea degradada en el estómago e intestino del lactante; en consecuencia, su absorción es nula.



  • Los requerimientos de insulina pueden disminuir en pacientes con insuficiencia hepática, puede ser necesaria la monitorización frecuente de la glucemia (2).



  • Los requerimientos de insulina pueden disminuir en pacientes con insuficiencia renal, puede ser necesaria la monitorización frecuente de la glucemia (2).

Fármaco – Fármaco
  • Pioglitazona: incremento del riesgo de insuficiencia cardiaca. Puede ser necesario reducir la dosis o suspender el tratamiento.
  • Diuréticos que incrementan la pérdida de potasio, beta-bloqueadores: aumento de la resistencia a la insulina y el consiguiente aumento de la glicemia.
  • Inhibidores de la ECA, alcohol, esteroides anabólicos, ácido acetilsalicílico, beta-bloqueadores, fluoxetina, algunos inhibidores de la MAO, mebendazol, altas dosis de antibacterianos tipo sulfonamidas, algunas tetraciclinas, amitriptilina y otros antidepresivos tricíclicos, son fármacos con actividad hipoglucemiante o que pueden disminuir los requerimientos de insulina.
  • Antipsicóticos atípicos, diltiazem, nifedipino, corticosteroides, diazóxido, litio, diuréticos tiazídicos, hormonas tiroideas: pueden aumentar los requerimientos de insulina.
  • Ciclofosfamida, isoniazida, anticonceptivos orales, octreotride, lanreotide: pueden incrementar o disminuir los requerimientos de insulina.
  • Alcohol: puede producir problemas para la regulación de la glucosa, como aumento del riesgo de hipoglucemia o hiperglucemia (2,3,4).
Fármaco – Alimento
  • No se han reportado interacciones con alimentos (2). 

  • Se recomienda ser cauteloso en la dosificación inicial, los incrementos de dosis y la dosis de mantenimiento, para disminuir el riesgo de hipoglucemia; se recomienda monitorear al paciente de cerca (2).

  • Se sugiere en pacientes con bomba de insulina que realicen ejercicio moderado o intenso suspender la infusión de insulina basal durante el ejercicio y 45 minutos después de la terminación del mismo. El tiempo de suspensión de la infusión basal no debe ser mayor a 120 minutos.
  • Alternativamente se sugiere disminuir el 50 % de la infusión de insulina basal durante el ejercicio en adición a la ingesta de 1 gramo de carbohidratos por kilogramo de peso por hora de actividad física. Estas intervenciones pueden ser modificadas según la respuesta individual de cada paciente. Recomendación débil a favor de la intervención.
  • Se sugiere en pacientes con esquema de múltiples inyecciones diarias de insulina que realicen actividad física planeada disminuir entre el 50 y el 75 % de la dosis de insulina prandial si la  actividad física se realiza dentro de las dos horas siguientes a la comida. Si se planea realizar actividad física dos horas después del bolo prandial se sugiere, en cambio, la ingesta adicional de carbohidratos, aproximadamente 1 gramo de carbohidratos por kilogramo de peso por hora de actividad física. Esta intervención puede ser modificada según la respuesta individual de cada paciente. Recomendación débil a favor de la intervención.
  • Se sugiere en pacientes con esquema de múltiples inyecciones diarias de insulina que realicen actividad física no planeada la ingesta adicional de carbohidratos, aproximadamente 1 gramo de carbohidratos por kilogramo de peso por hora de actividad física, independientemente del tiempo transcurrido desde el último bolo de insulina prandial. Está intervención puede ser modificada según la respuesta individual de cada paciente.
  • Se sugiere que a las pacientes con diagnóstico de diabetes gestacional que requieran tratamiento farmacológico, se inicie metformina o insulina de acuerdo con las preferencias de la paciente. Recomendación débil a favor de la estrategia de elección del fármaco.
  • Se recomienda cambiar el tratamiento a insulina si la paciente inició manejo con metformina y a las dos semanas o en cualquier seguimiento posterior no cumple con las metas de control glucémico. Recomendación fuerte a favor de la indicación del uso de insulina.
  • Se recomienda el uso de insulina regular y NPH para el manejo de la diabetes gestacional para las pacientes en las que se escogió el uso de insulina como opción farmacológica. Recomendación fuerte a favor de la intervención.
  • Se recomienda que el esquema de insulina se ajuste de acuerdo al control glucométrico de la paciente y a criterio del especialista. Recomendación fuerte a favor del esquema.

  • NO SUSPENDER la lactancia materna cuando se usan los siguientes medicamentos a dosis habituales pero debe observarse siempre al recién nacido:
    • Medicamentos para la diabetes.  
    • Recomendación fuerte en contra de la intervención (suspensión de la lactancia materna).

  1. YACHAY EP. Vademécum Farmacoterapéutico del Ecuador 2015. Quito; 2015.

  2. Micromedex Solutions | Evidence-Based Clinical Decision Support [Internet]. [cited 2015 Aug 27]. Available from: http://micromedex.com/

  3. Sean S, editor. Martindale. The complete drug reference. 36th ed. London: The royal pharmaceutical society of Great Britain; 2009. 3694 p.

  4. Drugs. Drug Interaction Report - Drugs.com [Internet]. 2013 [cited 2015 Sep 11]. Available from: http://www.drugs.com/interactions-check.php?drug_list=2758-0,2057-1348

  5. INVIMA. Sistema de Tramites en Linea - Consultas Públicas - Registros Sanitarios.

  6. Ministerio de Salud y Protección Social. Guía de Práctica Clínica (GPC) para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los pacientes mayores de 15 años con diabetes mellitus tipo 1. [Internet]. 2016 [cited 2017 Jan 13]. Available from: http://gpc.minsalud.gov.co/gpc_sites/Repositorio/Conv_637/GPC_diabetes/GPC_diabetes_tipo1_completa.aspx

  7. Ministerio de Salud y Protección Social. Guía de Práctica Clínica (GPC) para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la diabetes Gestacional [Internet]. 2015 [cited 2017 Jan 13]. Available from: http://gpc.minsalud.gov.co/gpc_sites/Repositorio/Conv_637/GPC_diabetes/GPC_diabetes_gestacional_completa.aspx

  8. Ministerio de Salud y Protección Social. Guía de práctica clínica del recién nacido sano. 2013.

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